Grande Albergo Maugeri. Palermo

Palermo, capital, es una ciudad rica de historia que conserva señales evidentes de las poblaciones que la dominaron durante los siglos. Fundada por los Fénices en el siglo VIII a.C. y conquistada por los Romanes, bajo la dominación de los Bizantinos vivió un largo periodo de decadencia. Después fue comquistada por los Árabes y se volvió en uno de los centros económicos y culturales más importantes de la isla; los Normandes, con la elección del rey Ruggero II, enriqueceron la ciudad con barrios y monumentos volviéndola en la florida capital del reino normande, llena de edificios y lujuriantes jardines. Los españoles transformaron Palermo en un punto estratégico para las luchas contra los Turcos construyendo una poderosa muralla. Con los Borbones se realizaron en la ciudad obras públicas y social como la construcción de la Biblioteca Real, el Observatorio Astronómico y la construcción del Cementerio.
La primera etapa interesante es:
el Palacio Real o de los Normandes hoy sede de la Asemblea Regional Siciliana y del Observatorio Astronómico, con
El patio del Virrey Maqueda, armonioso y elegante gracias a la manera ordenada en que se subsiguen los arcos de medio punto. -la sala de Ercole pintada por Velázquez en la que se representan escenas de las penas de Ercole-la sala de Ruggero con su espléndidas decoraciones - la capilla palatina, querida por Ruggero II, y decorada con mosaicos bizantinos en las que se representa al Cristo Pantocrátor entre los ángeles en la cúpula. El techo leñoso es, en cambio, obra de arte de maestrías de cultura musulmana.
Hay que visitar:
la catedral fue construida, bajo el orden del ministro de Guglielmo II, al final del año 1100 en los restos de una Iglesia Bizantina transformada por los árabes en Mezquita. En el interior se encuentran:
las tumbas reales de Federico II, Ruggero II, Enrico VI y de Costanza D'Altavilla
la pila bautismal de Pennino, algunas estatuas de Laureana y de Gagini
la capilla del Sacramento adornada con piedras preciosas y lapislázuli
la capilla de Santa Rosalia en la que se custodia el urna de plata de la Santa
el tesoro y la famosa corona de Costanza D'Altavilla
el barrio de Kalsa cuyo actual nombre es "Mandamento Tribunali" (aunque se utilize muy poco) por la presencia en el interior del palacio Chiaramonte-Steri el ex Tribunal de inquisición, en cuyas carceles quedan preciosas pintadas de los presidiarios, única prueba de las penas padesidas bajo la institución del Ancién Regime
la Iglesia de Santa Maria dell'Ammiraglio, o mejor conocida con el nombre Martorana, es la segunda catedral de Palermo. Su mosaicos bizantinos son espléndidos y conmemorativos por su valor simbólico-político: Cristo que corona a Ruggero II y al almirante Giorgio D'Antiochia (el cual hizo construir la Iglesia) a los pies de la Virgen.
la "Iglesia dello Spasimo", cuyos trabajos empezaron en el siglo XVI pero nunca se acabaron, custodiaba el famoso fresco de Raffaello "la pena de Sicilia" que hoy se encuentra en el famoso Museo del Prato de Madrid. De sede de espectáculos públicos se volvió en lazareto, después en almacén y al final en una morada. Hoy en "lo Spasimo" hay manifestaciones culturales, representaciones teatrales y musicales
plaza Pretoria, nominada también Plaza de la vergüenza por las estatuas desnudas de la magnífica fuente de Camillani. En la Plaza se encuentran el palacio senatorio, sede del Ayuntamiento, que remonta al siglo XV y la Iglesia de Santa Caterina que tiene origen del siglo XV y cuya decoración es la más rica y ostentosa de esta época
dos mercatos históricos, la Vucciria y Lattarini, el primero dedicado a la carne y el segundo a las especias y a la droga
el foro itálico o el paseo de la Marina es una grande zona peatonal a lo largo del litoral de Palermo de aproximadamente unos 40 mil metros cuadratos en el que se encuentran un extenso prado, plantas mediterráneas, esculturas de céramica, recorridos apto al tránsito de bicicletas y bancos en los que los habitantes de Palermo quieren sentarse para gozar del sol siciliano
el Museo Arqueológico Regional en que se encuentran objetos de estraordinario valor: las ánforas fenicias-púnicas, las esculturas romanas, entre las cuales se encuentran la estatua colosal de Zeus, las estelas votivas del Sanctuario de Selinunte de Zeus y las maravillosas escultureas de bronce como el Aries (del III siglo a. C. ) y Eracle en lucha contra el ciervo y la rica collección de jarrones con figuras negras y rojas
el teatro Massimo, el tercer teatro lírico más grande de Europa, famoso en todo el mundo por su perfecta acústica gracias a su sala en forma de herradura. En estilo neoclásico, el teatro surge sobre los restos de la Iglesia de las Estigmas y del Monasterio de San Giuliano, ambos destruidos al final del siglo XIX. Su festival de prosa y del espectáculo acoge las más grandes compañías nacionales e internacionales con un público alrededor de 200.000 espectadores por temporada.
el Politeama, o teatro Garibaldi, construido en el siglo XIX en estilo clasicista, es la sede de la Orquesta Sinfónica de Sicilia. El teatro tiene una estructura circular, en el interior hay un doble atrio con ligeras columnas iónicas y corintias; la entrada monumental tiene forma de arco de triunfo, rodeado por dos grandes candelabros de bronce; a la cumbre, surge la Cuadriga de bronce de Adonis de Mario Rutelli, rodeada por dos parejas de caballos y Caballeros, ellos también de bronce, obra de arte de Benedetto Civiletti. El teatro, con su inmensa sala en forma de herradura con dos filas de palcos, dominada por una grande galería subdividida en dos ordenes, tiene un gran valor social. Por eso lleva por nombre, también, "teatro del pueblo". Hoy el teatro es el punto de referencia topográfico de la ciudad. De hecho se encuentra entre la plaza en que surge (Plaza Ruggero Septimo) y la Plaza Castelnuovo, situada delante y la nombran con un único nombre: Plaza Politeama.
galería Regional de Sicilia que se encuentra en el palacio Patella Abatellis y en la que se custodian obras desde la Edad Media hasta el siglo XVIII. Aquí se pueden admirar:
el busto de Eleonora d'Aragona de Laurana
el triunfo de la muerte, considerado una obra de arte por la fuerza de su figuras
la Virgen de la Asunción de Antonello de Messina
Una visita la merece también el Real Parque de la Favorida porque así como áquel ( homónimo palacio real de Portici) también ésta pueda ofrecer el encanto de la caza y de la pesca (famosa frase pronunciada por Ferdinando III Borbón para ordenar la construcción del parque en que, en verano, se puede gozar de la frescura de la rica vegetación. En el parque se encuentra también la Palazzina Cinese, morada de Ferdinando IV durante su destierro.
La Favorita se encuentra a los pies del Monte Pellegrino. Junto a este último hoy forma la Reserva Nacional. En el Monte Pellegrino, caracterizado por la vista de un panorama muy hermoso, se encuentra el Sanctuario de Santa Rosalia, patrona de Palermo. Construido en el lugar de la sacra cueva en que se narra que vivió la Santa. En el interior se encuentra la estatua de mármol de Santa Rosalia llena de oro. No deben perderse "U Fistinu", la fiesta de Santa Rosalia a mediados del mes de Julio en la que participan devotos de todo el mundo.